TalTechi korvpallimeeskond alustas hooaega uue peatreeneri ja uuenenud meeskonnaga
Esimesed uuendused korvpallimeeskonnas toimusid juba kevadel, kui pärast nelja aastat peatreeneri ametis olnud Rait Käbin andis teatepulga edasi Gert Kullamäele. Tänavu võib ka näha meeskonnas palju uusi noormängijaid, kes asusid õppima Tallinna Tehnikaülikooli. „Mängijad on otsustanud siduda korvpalli õppimisega ja püüame sellest lähtuda,“ sõnas Gert Kullamäe. „Loodetavasti on mehed edukad mõlemas valdkonnas,“ lisas ta. Kullamäele on uus kogemus ja põnev väljakutse juhendada tudengitest koosnevat meeskonda. Varasemalt on ta eest vedanud Tallinna Kalev/TLÜ ning Tartu Ülikool/Rocki meeskondasid.
Kuigi suvi oli meekonnale vabam, oldi siiski igati tegusad: Portugalis saadi Euroopa Ülikoolide 3x3 Korvpalli Meistrivõistlustel 5. koht; Torontos võitsid eestlased Red Bull 3×3 korvpallisarja maailmaturnee; Venemaal Samaras osaleti 3x3 rahvusvahelisel turniiril ning jõuti veerandfinaali.
11. septembril suundus meeskond 20-päevasele turneele Hiina. Seal avaneb meeskonnal võimalus mängida 8-10 kontrollmängu erinevate CBA (China Basketball Association) meeskondadega ja Kuuba rahvuskoondisega. Turnee alguses mängitakse üksikud kontrollmängud erinevate CBA meeskondadega ning lõpetatakse turniiriga Lanzhou linnas 26. – 30. septembril.
„Selline reis saab võimalikuks ainult seetõttu, et hiinlased on nõus finantseerima kogu turnee. Kui ühel Eesti klubil selline võimalus tekib, siis tuleb sellest kindlasti kinni haarata,“ ütles Kullamäe. Tema sõnul on see eriti oluline noortele mängijatele, sest see avardab silmaringi ja loob uusi kontakte – miks mitte ka ülikoolitasandil.
Eesmärkidest rääkides tõi Kullamäe välja, et peatreenerina ei meeldi talle kunagi meeskonnale panna pikki eesmärke, vaid proovitakse meeskonnaga areneda ja kokku kasvada iga mänguga.
Esimene mäng kodumaal toimub 9. oktoobril, kus Paf Eesti-Läti Korvpalliliigas peetakse kodumäng Valmiera Glass/VIA vastu. „siinkohal tänan Korvpalliliitu, kes tuli vastu meie palvele alustada hooaega mõned päevad teistest hiljem,“ ütles Kullamäe.
TalTechi korvpallimeeskonnas on tänavu 14 mängijat: mängujuhid Norman Käbin ja Eric Schmalz, „number kahed“ Sten Olmre ja Sander Viilup, „kahed-kolmed“ Gregor Arbet ja Leemet Böckler, ääremängijad Joonas Järveläinen ja Oliver Metsalu, suured ääred Toomas Raadik ja Levi Martin Giese, tsentrid Karl-Kristjan Karpin ja Rait Tammet ning noormängijad Martin Otto Parve ja Marek Ojamäe.